第249章 釉里藏骨血

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正说话间，长顺脚步匆匆来禀：“殿下，星辉道人遣人递了帖子，言明明日午时于玉清宫开坛讲道，特请诸位皇子观礼。” 太子挑眉，“三皇子禁足府中，四皇子远在邕州封地，五皇子年仅九岁、六皇子不过两岁，这 ‘皇子们’ 三字，分明是冲本宫来的？”

“备马。” 太子拂袖转身，玄色大氅扫过满地碎冰，“本宫倒要瞧瞧，那老道的坛上，摆的究竟是道德经，还是... 杀人刀。”

允泽望着他的背影，忽觉后颈发寒。

第二日早朝，赵锦曦坐在太子宝座上，声若洪钟震彻金銮：“昔年三弟于云中之战筹饷有功，深谙军需调度之道。今南方旱魃为祸，赤地千里未止；高丽小丑觊觎边境，兵戈之意昭然！然国库空虚，难敷赈济之需、备御敌之资 ——”

话音未落，他眯起眼，鎏金冠上的东珠随偏头动作晃出冷光，鹰隼般的目光扫过阶下鹄立的群臣。道：“三弟虽暂禁府中，然忠勇之心未改。着三皇子赵锦旭再担重责，十日内募齐百万善款以纾国难。户部侍郎林景泽，退朝后携空白账册随本宫前往三皇子府，今日便要 ' 验收 ' 赈银！”

顺天府尹宋震宇趋前半步，宽袖拂过青砖，玉笏叩首声惊起梁间栖雀：“殿下容禀。纵是陶朱在世、猗顿重生，十日之内聚百万白银亦非易事。三皇子只怕也无能为力啊。”

话音微顿，眸中冷光掠过殿角阴影里垂落的冰绡帘幕，道：“且说三殿下正被皇上禁足，此时若前去验收赈银，怕是多有不妥。还望殿下念及手足之情，宽限时日，或允其协同户部办理，如此才不致误了赈灾及边关大事。”

赵锦曦忽而低笑出声，那抹笑意却未达眼底，道：“陶朱？三弟若有这般聚财之能，当年云中之战又何须向商户筹集粮饷？”

他屈指叩响案上空白账册，宣纸翻动之声如秋刀裁冰般清冽。“匪患横行肆虐，三弟竟然与匪首勾结，致使百姓平白遭受烧杀抢掠之苦。幸得清夷郡君相助，朝廷才得以平叛剿匪四百余人，可余下数万名土匪，仍在四处流窜。本宫许他十日之期，已是念及手足之情 —— 宋大人还觉得本宫没有顾念手足之情吗？”

秦审言眸光微凛，撩袍出列长揖，朗声道：“太子殿下慎言！三皇子禁足之由，乃属麾下侍卫私通匪首，殿下口中 ' 勾结匪类 ' 之说，实为混淆主从、误断是非。三皇子素日忠勤王事，岂容以奴仆过失污其清名？望殿下明察秋毫，勿因手足嫌隙令忠臣寒心、朝堂蒙尘。”

赵锦曦指尖骤然扣紧账册边缘，指节因用力而泛白，抬眼时眸中似有冰棱碎光掷向阶下：“秦大人倒是护得好外甥 ——” 案上铜鹤香炉飘来沉水香，却压不住他话音里的森冷。

“那侍卫……” 尾音拖得极慢，如刀刃在鞘口轻轻一蹭，“本宫着人提审，他已招认每三月往匪寨送一次军防图。朝廷派人前去剿匪，他亦会提前送去消息。秦大人若觉得此等‘牵连’可轻描淡写，不妨同本宫去诏狱看看那叠按了手印的供状。”

赵锦曦轻抬袖摆，指尖掠过鎏金护甲，唇角微扬道：“不过本宫念及三弟素日勤勉...... 便准秦大人同去为三弟分忧。那百万两白银，于寻常人家是泼天巨财，然在太师府与三皇子府眼中，应是算不得什么。若过了时限仍未缴纳，就别怪本宫用这‘误导朝臣’的罪名，送三弟去宗人府抄经了。”

王璬抚着颌下三缕长髯，朗声说道：“太子殿下仁厚宽和，肯为三皇子留转圜余地，实乃皇室之幸。” 言至此处，他目光似有若无扫过秦审言，“秦大人忧心则乱，却忘了吏部考功司早有明律 —— 主官失察，亦当连坐。三皇子府侍卫通匪之事，纵非殿下亲为，其治下不严之责亦难辞咎。”

殿中铜漏滴答声忽然清晰可闻。王璬从袖中取出一卷明黄文书，展开时宣纸上朱砂批红灼然刺目：“这是昨日皇上御批的考成法修订案，着令各府衙三月内盘查属官私产。巧了，昨夜吏部接到密报，三皇子府长史名下竟有七处庄子、十三间铺面，皆在匪患最烈之地宝兴县。大人说这些产业，是靠俸禄置下的？”

秦审言额角青筋微跳，正欲开口，却见王璬已转向赵锦曦深揖及地：“太子监国以来，整饬吏治、严惩贪墨，此番彻查赈银亏空，正是为彰显律法公允。若因私情轻纵，日后如何叫边疆将士信服、叫受灾百姓心服？老臣恳请殿下，莫因手足之情误了社稷大义。”

赵锦曦望着王璬手中明黄卷轴，忽而轻笑出声：“到底是吏部尚书，算盘算得比户部还精。既然王大人说律法当公允，那便着你与刑部、大理寺一同会审 —— 十日内若赈银缴不上，本宫便陪三弟去宗人府，看他抄经时可还能算出这些庄子铺面的进项。”

秦审言脊背骤然绷紧，玄色官服下的中衣已被冷汗浸透。却在抬眸时强压下眼底翻涌的惊怒，声线虽微颤却未落半分下风：“王大人手持御批考成法，又挟吏部密报，当真是刀刀见血。”

他忽而向前半步，靴跟磕在金砖上发出脆响，“然考成法首重‘实迹’，三皇子府长史私产纵有可疑，亦需查证其银钱来路是否与殿下相关。若仅凭属地相近便牵强附会，岂非开‘莫须有’罗织罪名之恶例？”

话音未落，王璬已捻须轻嗤：“秦大人倒是机敏，可惜 ——” 他抬手示意身后小吏捧上漆盘，盘中码着七封火漆密信，“昨夜吏部查获的这些信件，皆系三皇子府幕僚与宝兴县匪首所书，字里行间虽未直书殿下之名，却屡屡提及‘贵人照拂’‘粮道畅通’。秦大人说说，这‘贵人’该当是谁？”

秦审言瞳孔骤缩，怒气上涌：“太子殿下要彻查，下官自当配合！但王大人若想借题发挥，将三皇子治下过失夸大为谋逆之罪，本官断难从命。不若一同去皇上跟前分辨分辨。”

殿中气氛瞬时冷凝如冰。赵锦曦冷笑一声：“父皇龙体违和，每日与星辉道长谈经论道、修长生之法，若众臣皆日日求见搅扰，那本宫监国之责又何须再担？秦大人不妨先往三弟府上，助他筹措赈灾银两吧。若十日内筹措不齐，五品以上官员每人捐三月俸禄赈灾，退朝！”

秦审言面色沉肃立在原处，云麾将军闵右成低声劝道：“大人切莫焦躁，此事尚未定谳，终有转圜余地，还望大人沉心静气。”

顺天府尹宋震宇亦缓声开口：“皇上天威难测，太子行事越得章法，这功劳...... 却未必是桩好事啊。”

秦审言深吸一口气，强压下眼底翻涌的怒意，转身与闵右成、宋震宇二人一同往殿外行去。廊下青砖映着天光，他望着檐角垂下的冰棱子碎成细屑，忽闻身后传来玉佩轻响 —— 却是某位御史正趋步追赶太子的贴身内侍。

自二皇子立为太子以来，朝堂看似风平浪静，实则暗潮汹涌。半数朝臣虽循规蹈矩，然三皇子党、四皇子党余势未消，仍有蝼蚁般的人物妄图挣扎求生。这些人为着荣华富贵，早与太师府勾连颇深，如今却想临阵倒戈投靠东宫，当真是痴人说梦。

太子素日最恨首鼠两端之徒。这些人若把从前与太师府的勾当当作投名状，只怕太子会拿他们的人头，当作震慑旧党的开刀祭旗之物。