大明锦衣卫667

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2. 蒸汽反冲预兆

蒸汽灼痕

台州湾的晨雾像浸透海水的棉絮，沉甸甸地压在工坊的茅草屋顶上。阿砚抱着装满汞液的陶罐冲进门槛时，粗布短打的衣襟还沾着码头的咸腥。他刚要开口喊先生，就听见铸铁水壶发出野兽般的嘶吼。

壶身表面的铜钉在高温下渗出细密的水珠，蒸腾的白汽裹着火星从壶嘴喷涌而出。灶台边，李铁匠家五岁的囡囡正踮脚去够悬挂的铜勺，冲天的气浪瞬间将她掀翻在地。孩子凄厉的哭喊声刺破晨雾，沈墨心几乎是本能地从图纸堆里跃起，染血的绷带在疾跑中散开，露出右眼狰狞的伤疤。

\"当心！\"他的嘶吼混着金属爆裂的巨响。滚烫的铁屑如暴雨般飞溅，沈墨心用缠着布条的右臂死死裹住水壶，粗糙的麻纤维瞬间被烫穿。钻心的剧痛从掌心炸开，他却将囡囡护在身下，任由沸腾的开水顺着脊背流淌。阿砚惊恐地看着先生的衣袖升起青烟，空气中弥漫着皮肉烧焦的焦糊味。

工坊里乱作一团。文素娥闻声冲来，银发在风中狂舞，她抄起墙角的湿布就往沈墨心手臂上按。\"快！把孩子抱到阴凉处！\"她冲着呆立的阿砚喊道，布满老茧的手指迅速扯开沈墨心血肉模糊的衣袖。徐霞客举着铜盆接来凉水，测绘师的羊皮袍下摆还沾着昨夜观测星象的露水。

囡囡的哭声渐渐变成抽噎，沈墨心却盯着满地碎片出神。炸裂的水壶裂成三瓣，断面处细密的裂纹像极了镜阵中青铜管道的铸造纹路。他想起三日前调试水冷铳时，炮管表面也曾出现类似的蛛网状痕迹——那时他只是用锡焊简单修补，此刻却在后怕得浑身发冷。

\"这是蒸汽压力过大。\"徐霞客蹲下身，用镊子夹起一块变形的铁箍，镜片后的眼神凝重，\"铸铁承受不住高温汽化产生的冲击力，就像......\"他突然噤声，所有人都想起了那个禁忌的话题——水冷铳内部，不正是封存着比这强百倍的蒸汽力量？

阿砚的手指无意识地摩挲着怀中的汞液陶罐，冰凉的触感让他打了个寒颤。这些银白色的液体将注入水冷铳的管道，通过加热汽化产生足以撕裂铁甲的力量。但此刻，看着沈墨心掌心翻卷的皮肉，少年第一次意识到，这股力量若是失控，摧毁的恐怕不只是倭寇的战船。

文素娥的银针在油灯下泛着冷光，她正专注地为沈墨心处理伤口。\"锡能导热，你不该用手去挡。\"她的声音带着责备，却在触及沈墨心掌心的焦痕时微微颤抖。沈墨心看着自己变形的手指，突然想起师父临终前的咳嗽声：\"机关术是把双刃剑，握剑的手若不稳......\"

夜幕降临时，工坊的油灯依然亮着。沈墨心将破碎的水壶残片铺满桌面，用算筹在沙盘中模拟蒸汽流动的轨迹。阿砚守在一旁，默默研磨着治疗烫伤的药膏，少年的目光不时扫过墙上悬挂的水冷铳设计图——那些原本流畅的线条，此刻在他眼中都化作随时可能爆发的危机。

\"阿砚，取《天工开物》冶铸篇。\"沈墨心突然开口，左眼映着跳动的烛火，\"我们要重新计算管道的承压极限。\"他的手指抚过一块刻着云雷纹的铁片，那是从水壶底部找到的，纹路深处还嵌着未完全融化的锡珠。这些细节像拼图般在他脑海中重组，渐渐勾勒出一个危险的真相：他们对蒸汽力量的掌控，远比想象中脆弱。

徐霞客推门而入，带来最新的测绘数据。\"潮汐变化导致熔炉温度波动，\"他将图纸摊开在桌面，上面密密麻麻标注着气压与水温的对应曲线，\"若按原计划发射，水冷铳的管道承受的压力将超过安全值三成。\"

工坊陷入死寂，唯有油灯芯爆裂的噼啪声。沈墨心抓起算筹在沙盘上划出弧线，竹制筹码与陶土碰撞出清脆的声响。当他最终放下笔时，沙盘中已布满交错的几何图形，而在图形中央，用锡灰画着一个醒目的问号——那是对未知力量的敬畏，也是匠人们追求真理的决心。

窗外，台州湾的浪涛声依旧，却不知在这方小小的工坊里，一场关乎生死的计算才刚刚开始。沈墨心握紧缠着绷带的右手，掌心的灼痛时刻提醒着他：在驯服蒸汽这头猛兽的路上，任何疏忽都可能酿成大祸。而他们，必须找到让力量与安全共存的答案。

蒸汽谶影

台州湾的晨雾浓稠如化不开的墨，将工坊裹得严严实实。沈墨心的嘶喊被铸铁水壶炸裂的巨响撕碎，滚烫的铁屑混着沸水如暴雨倾泻。他用染血的衣袖死死按住爆裂的壶身，剧痛从掌心炸开，却在余光瞥见文素娥时陡然僵住。

这位镀镜匠的遗孀呆立在三丈开外，银发被气浪掀得狂舞，苍白的面容比作坊里未镀锡的铜镜还要冷硬。她的瞳孔剧烈收缩，盯着空中飞溅的铁水，仿佛那些扭曲的金属碎片正拼凑出一幅骇人的图景。沈墨心顺着她的目光望去，只见炸裂的壶盖在空中划出暗红弧线，恍惚间竟化作水冷铳炮管爆裂的残影。

\"文娘子！\"他的呼喊被孩子的哭声淹没。李铁匠家的囡囡蜷缩在墙角，裙摆还在冒着白烟。文素娥突然踉跄着冲上前，颤抖的手指抚过囡囡烧焦的裙摆，喉间发出破碎的呜咽。这个平日里最沉稳的女匠人，此刻却像被抽走了魂魄，眼神空洞地望着满地狼藉。

工坊陷入死寂，唯有阿砚颤抖的声音打破沉默：\"先生，水冷铳的汞液......\"少年学徒抱着陶罐的手指节发白，银白色的汞珠在陶壁上不安地滚动，映出他惊恐的面容。沈墨心猛地转身，右眼眶的绷带渗出鲜血，左眼死死盯着阿砚怀中的致命液体——那些本该注入水冷铳的汞，此刻看起来像极了铸铁水壶里沸腾的开水。

徐霞客掀开布帘冲进来时，测绘师的羊皮袍还沾着晨雾。他看着满地狼藉，镜片后的瞳孔骤然收缩：\"这炸裂的纹路......和昨日铳管探伤时的痕迹一模一样！\"他抓起半块壶壁，上面蛛网状的裂痕在晨光中泛着诡异的青芒，与沈墨心藏在袖中的铳管残片如出一辙。

沈墨心的算筹在掌心攥得咯咯作响。三日前调试水冷铳时，三号炮管表面也曾浮现过这样的细纹。当时他用锡焊草草修补，还笑着对徐霞客说\"不过是应力所致\"。此刻回想，冷汗顺着脊背滑入裤腰——那分明是蒸汽压力即将失控的前兆。

\"把所有铳管探伤记录都拿来！\"他的吼声震得梁上的灰尘簌簌落下。阿砚跌跌撞撞跑去取卷宗，却在门槛处绊了个趔趄，陶罐中的汞液泼出几滴，在泥地上蜿蜒成银白色的毒蛇。文素娥突然发出一声尖叫，扑过去用围裙捂住汞珠：\"别碰！这东西......\"她的声音戛然而止，眼神中交织着恐惧与疯狂。

沈墨心愣住了。记忆如潮水涌来：半年前那个暴雨夜，文素娥的丈夫正是在调试蒸汽机关时，被突然爆裂的管道夺去性命。当时工坊里腾起的白雾，和此刻铸铁水壶炸开时的景象如出一辙。他望着文素娥颤抖的背影，终于读懂她眼底的恐惧——那不仅是对灾难的后怕，更是一个亲历者对历史重演的绝望。

\"徐兄，重新测算蒸汽压力。\"沈墨心蹲下身，捡起一片刻着云雷纹的铁屑，\"用最保守的数值，再降三成。\"测绘师默默点头，展开沾满海盐的图纸，狼毫在羊皮纸上划出沉重的弧线。阿砚捧着卷宗回来，少年的指尖还在抽搐，纸页间滑落一张泛黄的草图——那是文素娥亡夫生前绘制的蒸汽机关改良方案，边角处密密麻麻写满\"危险\"的批注。

暮色渐浓时，文素娥突然打破沉默。她洗净围裙上的汞渍，将一卷烫金的古籍推到沈墨心面前：\"试试这个。\"泛黄的书页间，记载着宋代\"水浮法\"的改良思路，配图中蜿蜒的管道旁，用朱砂写着\"气泄则安\"四个大字。沈墨心的手指抚过文字，仿佛触到了跨越百年的匠人温度。

当第一盏油灯亮起时，工坊里又响起齿轮转动的声响。沈墨心望着重新组装的水冷铳，炮管外新缠的锡丝在火光中泛着银光。文素娥递来一碗草药，茶汤里漂浮的白芷散发着苦涩清香。\"我丈夫最后说，\"她的声音很轻，\"机关术不该是吃人的怪物。\"

海风掠过台州湾，掀起工坊的草帘。沈墨心望着远处倭寇战船的黑影，将算筹紧紧握在掌心。铸铁水壶炸裂的场景仍在眼前挥之不去，但此刻他终于明白，真正可怕的从来不是蒸汽的力量，而是对未知的傲慢。那些刻在金属上的裂痕，既是警告，也是通往真理的路标。

裂镜之兆

台州湾的海风裹着咸涩的潮气扑在脸上，沈墨心却感觉不到。他垂眸望着掌心翻卷的皮肉，鲜血正顺着指缝滴落在焦黑的土地上，混着滚烫的铁屑，蒸腾起细小的白烟。工坊里此起彼伏的哭喊声、慌乱的脚步声，在他耳中渐渐模糊成一片嗡鸣。

“先生！囡囡的烫伤......”阿砚的声音带着哭腔，却被沈墨心抬手打断。少年学徒捧着药箱呆立原地，看着先生单膝跪在满地狼藉中，身影显得格外孤寂又肃穆。

沈墨心的指尖无意识摩挲着伤口边缘，忽然想起钦天监典籍里的记载。那泛黄的书页、朱砂批注的文字，此刻如走马灯般在脑海中闪过：“蒸汽之力，犹如困在铁笼中的猛兽，稍有不慎便会反噬主人。”当时他翻阅这些内容时，只当是故弄玄虚的警语，如今亲身经历，才惊觉其中寒意。

他缓缓蹲下身，粗糙的手掌抚过地面，捡起一块水壶炸裂的碎片。金属断口处，细密的裂纹如蛛网般蔓延，在晨光下泛着诡异的青芒。沈墨心的瞳孔骤然收缩——这裂纹的走向、分布，竟与镜阵中那些未完工的青铜管道上的纹路，有着惊人的相似！

远处，徐霞客正安抚着受惊的孩童，测绘师的羊皮袍沾满尘土；文素娥在灶台边调配草药，银发随着动作轻轻晃动；阿砚仍守在原地，担忧的目光不时投向这边。而沈墨心仿佛置身于另一个世界，手中的金属碎片仿佛变成了一面魔镜，照见了潜藏的危机。

“这不是偶然。”他喃喃自语，声音低沉得只有自己能听见。镜阵，是他和众人耗尽心血的杰作，是抵御倭寇的希望所在。那些青铜管道，承载着蒸汽动力的核心，若也如这铸铁水壶般......沈墨心不敢再想下去，后颈泛起一层细密的冷汗。

工坊的茅草屋顶被海风掀得哗哗作响，沈墨心站起身，望向不远处尚未完工的镜阵。五百面铜镜在晨光中泛着冷冽的光，青铜支架的榫卯结构还未完全咬合，发出细微的吱呀声。曾经，他以为只要解决了风力干扰、光线折射的问题，镜阵便能无往不胜。可此刻，他才惊觉自己忽略了最致命的隐患——那股被封印在管道中的狂暴力量。

“徐兄！”沈墨心突然喊道，声音打破了工坊的混乱。徐霞客闻声抬头，镜片后的眼神满是疑惑。“把镜阵所有青铜管道的探伤记录，都拿给我。”沈墨心的语气不容置疑，左眼闪烁着从未有过的凝重。

测绘师愣了一瞬，随即反应过来事情的严重性，快步跑向存放图纸的木箱。阿砚也跟了过去，少年脸上的慌乱已被坚定取代。文素娥停下手中的动作，望着沈墨心的背影，银发下的眼神复杂难辨——她比任何人都清楚，蒸汽失控意味着什么，当年丈夫的惨状，至今仍在她的噩梦中反复上演。

当徐霞客抱着一摞图纸返回时，沈墨心已经在沙盘上摆出了几块水壶碎片。他接过图纸，逐页翻看，不时对照着碎片上的裂纹。阿砚凑过来，看着图纸上标注的管道纹路，脸色渐渐变得苍白：“先生，这......这和水壶的裂痕......”

“一样。”沈墨心沉声说道，手指重重按在图纸上一处标记，“这里，还有这里，都出现了应力集中的迹象。”他想起这些天调试镜阵时，偶尔听到的管道异响，原以为是正常的金属摩擦，此刻想来，竟是危险的预警。

海风卷着沙尘扑面而来，沈墨心却浑然不觉。他蹲在沙盘前，用算筹在沙土上划出复杂的线条，计算着管道的承压极限。阿砚和徐霞客也加入进来，三人在图纸与沙盘间忙碌，不时低声争论。文素娥默默将调配好的药膏放在一旁，然后走向镜阵，她要亲自去检查那些让她心惊的青铜管道。

夕阳西下时，工坊的气氛压抑得让人喘不过气。沈墨心望着镜阵方向，那里，文素娥的身影在铜镜间穿梭，如同一道孤独的剪影。他握紧了手中的算筹，暗下决心——无论付出什么代价，都要驯服这头危险的“猛兽”。因为他知道，这个如同命运埋下的种子，若不及时铲除，终将长成吞噬一切的噩梦。而他，绝不能让这样的悲剧再次发生。

夜焰灼空

台州湾的夜幕浓稠如墨，只有镜阵试验场被百盏火把烧得通明。二十门水冷铳如同蛰伏的钢铁巨兽，炮管外缠绕的螺旋水槽泛着冷冽的幽光，在火把映照下流转着诡异的银芒。沈墨心的粗布长袍被夜风吹得猎猎作响，他握着操纵杆的手掌早已沁出冷汗，指腹在青铜刻痕上反复摩挲，仿佛要将每个刻度都刻进血肉里。

\"气压值持续攀升，已达临界值的七成！\"徐霞客的声音混着齿轮转动的嗡鸣。测绘师死死盯着手中的气压计，玻璃管内的汞柱正在疯狂攀升，映得他镜片后的瞳孔剧烈收缩。羊皮袍下的脊背早已被冷汗浸透，他却浑然不觉，喉结不安地滚动着，\"沈兄，按理论计算，这个数值......\"

\"继续加压。\"沈墨心的声音冷得像淬了冰。他的左眼映着火光，右眼的绷带在夜风中微微颤动。半个月前铸铁水壶炸裂的场景仍历历在目，掌心翻卷的皮肉虽已结痂，却时刻提醒着他蒸汽的可怖。此刻水冷铳内部奔涌的力量，比那滚烫的开水不知强大多少倍。

阿砚抱着记录册的手指节发白，少年学徒的目光死死盯着铳管表面。那里，细密的水珠正顺着螺旋水槽凝结，那是蒸汽遇冷液化的征兆，却也意味着内部压力已逼近极限。\"先生！三号铳管出现细微震颤！\"他的喊声被突然爆发的蒸汽嘶鸣淹没。

沈墨心的心脏猛地抽搐。只见三号铳管表面的云雷纹处，一道细小的裂纹正以肉眼可见的速度蔓延。这场景与当日炸裂的水壶如出一辙，恐惧如毒蛇般缠住他的心脏。但他的手却稳如磐石，缓缓推动操纵杆：\"启动水冷循环。\"

随着齿轮的轰鸣，冰凉的海水顺着管道涌入螺旋水槽。沸腾的蒸汽与冷水剧烈碰撞，试验场中腾起大片白雾。沈墨心在雾中眯起眼睛，努力分辨着铳管的变化。裂纹的蔓延速度似乎减缓了，但气压计的汞柱仍在攀升，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。

\"不行！温差过大导致应力集中！\"徐霞客突然暴喝，\"必须立即泄压！\"他冲上前试图抢夺操纵杆，却被沈墨心一把推开。测绘师踉跄着扶住铳管，却摸到金属表面异常的高温——那温度，比他们测算的安全值高出了整整两成。

\"再坚持片刻！\"沈墨心的嘶吼穿透白雾。他想起文素娥临终前塞给他的锡盒，里面装着她毕生研究的镀镜心得。此刻，那些凝结着智慧的锡珠仿佛在他怀中发烫。镜阵即将面临大战，水冷铳必须通过最严苛的考验，否则......

就在这时，惊天动地的爆炸声撕裂夜空。七号铳管在超压下轰然炸裂，滚烫的蒸汽如狂龙般喷涌而出。沈墨心被气浪掀翻在地，右脸传来火辣辣的灼痛。他挣扎着抬头，看见破碎的铳管如同扭曲的巨兽残骸，飞溅的金属碎片将火把砸得火星四溅。

试验场陷入混乱。阿砚哭喊着扑向受伤的工匠，徐霞客抓起气压计疯狂记录数据，而沈墨心却在血泊中大笑起来。这笑声惊飞了夜栖的海鸟，也震得众人脊背发凉。他的左眼闪着疯狂的光，一把扯下右眼的绷带，露出狰狞的伤疤：\"看见了吗？这就是我们的敌人！\"

他挣扎着爬向破碎的铳管，捡起一块带螺纹的金属残片。月光下，裂纹的走向清晰可见，与他这些天在沙盘上推演的分毫不差。\"不是材料的问题，\"他将残片狠狠砸在地上，\"是循环系统的水流速不均，导致局部过热！\"

徐霞客愣住了。他看着沈墨心沾满鲜血的手掌，突然明白过来——这场近乎疯狂的试验，根本不是为了测试极限，而是要用最惨烈的方式，逼出隐藏的致命缺陷。测绘师的眼眶突然发热，他抓起图纸冲向工坊：\"我这就重新设计管道走向！\"

阿砚望着先生残破的面容，泪水夺眶而出。沈墨心却望向东方渐白的天际，那里，第一缕曙光正刺破夜幕。他握紧了手中的金属残片，感受着边缘的锋利。这场失败不是终点，而是新的开始。因为他知道，在真正的战场上，他们将不再给敌人任何机会。

临界博弈

台州湾的夜幕被火把烧得通红，二十门水冷铳如蛰伏的钢铁巨蟒排列在试验场。沈墨心的粗布长袍浸透冷汗，右手死死攥住青铜操纵杆，指节在月光下泛着青白。他的左眼映着熔炉中跳跃的火焰，右眼的绷带早已被冷汗浸透，隐隐渗出暗红血渍。

\"开闸！\"随着令下，工坊传来齿轮咬合的轰鸣。熔炉中的火焰骤然暴涨，赤红的火舌舔舐着铸铁炉壁，将所有人的面容映得狰狞可怖。封闭管道内的汞液开始剧烈沸腾，炮管表面的螺旋水槽泛起细密水珠，低沉的嗡鸣从金属深处传来，像是巨兽苏醒前的嘶吼。

阿砚突然抓住沈墨心的衣袖，少年学徒的声音带着破音的颤抖：\"先生！三号铳管！\"顺着他颤抖的手指望去，只见三号铳管的铳口正溢出丝丝缕缕的白汽，在夜风中凝成诡异的雾霭。那白雾越来越浓，像极了冬日里猛兽呼出的寒气，却带着灼人的温度。

沈墨心的瞳孔剧烈收缩。他的目光死死钉在气压计上，玻璃管内的汞柱正在疯狂攀升，如同即将冲破牢笼的困兽。耳边传来徐霞客急促的喊声：\"压力已达92%！按理论值必须立即......\"话音未落，气压计的指针已触及红色警戒线。

千钧一发之际，沈墨心猛地拉下泄压阀。惊天动地的轰鸣中，蒸汽如狂龙般从泄压口喷涌而出，试验场瞬间被白雾笼罩。沈墨心被气浪掀得后退半步，却仍死死盯着三号铳管——那些危险的白汽正在急速消散，但炮管表面的云雷纹处，竟出现了一道若隐若现的细纹。

\"快！探伤灯！\"他的吼声穿透白雾。阿砚跌跌撞撞地捧来特制的铜镜，镜面经过文素娥亲手镀锡，能将月光折射成锐利的光束。当光线扫过三号铳管时，所有人倒抽一口冷气：那道细纹正在缓慢蔓延，如同毒蛇吐信，在金属表面撕开狰狞的伤口。

徐霞客冲上前，测绘师的羊皮袍被蒸汽烫出焦痕：\"是应力集中！螺旋水槽的转角处承受不住温差！\"他的手指在图纸上疯狂比划，\"必须立刻......\"话未说完，二号铳管突然发出刺耳的金属悲鸣。沈墨心转头望去，瞳孔骤缩——这次喷出的不再是白雾，而是夹杂着火星的赤红蒸汽。

\"全体撤离！\"沈墨心的怒吼震得耳膜生疼。他却逆着人流冲向二号铳管，染血的绷带在风中猎猎作响。当他的手掌贴上滚烫的炮管时，清晰感受到金属内部传来的震颤，那是蒸汽即将失控的前兆。记忆如潮水涌来：半月前铸铁水壶炸裂的场景、文素娥苍白的脸、还有囡囡凄厉的哭喊......

\"不能再重蹈覆辙！\"他咬着牙扯下腰间的算筹，在炮管表面快速敲击。算筹与金属碰撞的声响中，他飞速计算着蒸汽流速与管道承压的平衡点。阿砚不知何时又折返回来，少年将浸过水的麻布狠狠按在发烫的泄压阀上，嘶声喊道：\"先生！我来稳住水冷系统！\"

沈墨心的算筹突然折断。就在这千钧一发之际，他猛地扳动辅助操纵杆。备用的青铜挡板轰然落下，将暴走的蒸汽强行分流。二号铳管的悲鸣渐渐减弱，但试验场的气氛却丝毫没有缓和——所有人都知道，这次侥幸过关，暴露的却是更致命的隐患。

徐霞客举着变形的气压计走来，镜片后的眼神布满血丝：\"沈兄，我们大大低估了汞蒸汽的破坏力。这些管道......\"他的声音哽咽，\"根本撑不住实战强度。\"沈墨心弯腰拾起算筹的碎片，月光下，竹制断口处还沾着他的血渍。他望着远处尚未完工的镜阵，五百面铜镜在雾中泛着冷光，宛如沉默的审判者。

\"重新设计。\"他的声音低沉却坚定，\"从管道弧度到水冷循环，全部推翻重来。\"沈墨心握紧算筹残片，感受着尖锐的刺痛，\"我们没有退路。倭寇的战船不会给我们第二次机会，而这些......\"他望向正在冷却的铳管，\"是要用命去换的教训。\"

东方泛起鱼肚白时，试验场的火把渐渐熄灭。沈墨心站在镜阵与铳管之间，看着阿砚和徐霞客疲惫却坚定的身影，突然想起师父说过的话：\"真正的机关术，是在生死边缘寻找生路。\"海风掠过他结痂的伤疤，带来咸涩的潮气。他知道，这场与蒸汽的博弈才刚刚开始，而他们，必须成为最终的胜者。

灼痕重溯

轰鸣的蒸汽声撕开夜幕，如同一头挣脱枷锁的巨兽在试验场咆哮。沈墨心半跪在滚烫的沙地上，飞溅的火星在他染血的绷带上留下焦痕。当徐霞客的声音穿透浓重的烟雾传来时，他正用指尖丈量着三号铳管表面细密的水珠，那些由高温蒸汽遇冷凝结的液体，此刻却像极了铸铁水壶炸裂前渗出的预兆。

\"压力可控！但......\"徐霞客的身影从白雾中浮现，测绘师的羊皮袍下摆还在冒着青烟。他举起被蒸汽熏黑的图纸，狼毫标注的安全数值在高温侵蚀下扭曲变形，宛如被火舌舔舐过的符咒，\"这些管道的承受力，恐怕撑不住实战的强度。\"

沈墨心的瞳孔骤然收缩。他接过图纸的瞬间，海风卷起一角，露出背面用朱砂绘制的管道剖面图——那些精心计算的弧度、厚度，此刻在现实面前显得如此脆弱。他弯腰凑近铳管，左眼映着跳动的火把，在金属表面捕捉到一道若隐若现的细纹。那裂痕从螺旋水槽的接缝处蜿蜒而出，如同蛛网般扩散，纹路走向竟与当初炸裂的水壶分毫不差。

\"是应力集中。\"他的声音混着蒸汽的嘶鸣，带着某种难以言喻的颤栗。记忆如潮水翻涌：半个月前那个清晨，囡囡凄厉的哭喊、文素娥凝固的表情、还有自己掌心翻卷的皮肉。此刻，相同的危险正蛰伏在这些承载着希望的水冷铳中，如同定时炸弹。

阿砚突然挤开人群，少年学徒的算筹散落在地也浑然不觉。他举着探伤铜镜的手在发抖，镜面折射的月光扫过铳管表面，将那道裂痕照得纤毫毕现：\"先生！裂纹在扩大！\"话音未落，金属的悲鸣骤然响起，二号铳管喷出一股夹杂着火星的蒸汽，瞬间将三丈外的火把扑灭。

试验场陷入混乱。工匠们惊恐的呼喊声中，沈墨心却出奇地冷静。他扯下腰间的算筹，在掌心快速敲击计算，竹制筹码碰撞的脆响与蒸汽的轰鸣形成诡异的节奏。徐霞客见状，立刻展开新的测绘图：\"必须重新设计管道弧度！现有结构在蒸汽冲击下会形成涡流......\"

\"来不及了。\"沈墨心打断他，目光扫过二十门排列整齐的水冷铳，那些泛着冷光的炮管此刻如同待宰的猎物，\"实战在即，我们需要应急方案。\"他抓起地上一块沾满油污的麻布，浸过水后按在发烫的泄压阀上，转头对阿砚喊道：\"去取文娘子留下的锡锭！\"

当阿砚抱着锡锭狂奔而回时，沈墨心已经用算筹在铳管表面划出修补轨迹。文素娥传授的镀镜技艺在此刻派上用场，他将熔成液态的锡水顺着裂痕缓缓倾倒，银白色的金属如溪流般渗入缝隙，在高温下与青铜融为一体。火光映照下，他恍惚看见文素娥俯身镀镜的身影，耳畔响起她的叮嘱：\"锡能补阙，但人心不能有缺。\"

\"这样治标不治本。\"徐霞客擦拭着被蒸汽模糊的镜片，声音里满是忧虑，\"蒸汽压力一旦超过临界值......\"