第九回 芒种：青禾衔露待时归（上）

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“是我执意要留。”她终于开口，声音轻得像稻叶上的露水，“想看你磨镰刀时，竹笠檐下漏出的目光；想听你吹铜哨时，惊飞流萤的声响……”她忽然笑了，指尖抚过他掌心老茧，“傻孩子，神罚从来不是因为你，而是因为我贪念这人间烟火，甘做留春客。”

远处山神庙的铜铃忽然叮铃作响，无风自动。宓罗抽回手，将种子分成两堆，推给阿野六粒：“丑时三刻前需全部植入。”她起身时，素白裙裾扫过陶鼎，带起的风卷着几粒露珠，落在阿野手背上，凉得像她刚才的泪。他望着她走向稻田的背影，月光把她的影子拉得老长，发间稻穗晃成模糊的金点，而她袖口焦黑处，那道锁链般的纹路正发出微弱的金光，如被困的星子。

阿野捏紧种子，种皮上的纹路硌着掌心，竟与宓罗腕间锁链的走向分毫不差。他忽然想起她教他《护苗咒》时，总在“虫豸退散”那句上顿一顿，如今方知，她每念一次咒，腕间锁链便紧上一分。夜风吹过，稻叶沙沙作响，像是千万句被咽下的话，在夜色里轻轻叹息。他弯腰将第一粒种子埋入秧苗根部，泥土裹住种皮的瞬间，听见地下传来细微的震动，如心跳，如神谕，如被囚禁的春天，正在黑暗里悄悄舒展根系。

第三折·星芒灼骨。

丑时，银河斜倾如打翻的银汞，北斗七星的柄端垂落稻田，化作七道幽蓝星芒。阿野蹲在田垄间，指腹摩挲着洛神花种的纹路，种皮上细密的脉络在月光下泛着微光，竟与宓罗腕间那道锁神咒的轨迹分毫不差。他攥紧种子往泥土里按，潮湿的黑土裹住种皮时，忽然听见地下传来细碎的“噼啪”声，像是冰层初裂，又像是某种沉睡的力量正在苏醒。

“需得三息时间，让种灵与秧苗根系相认。”宓罗的声音从身后传来，带着夜露的凉。阿野转头时，看见她单膝跪在另一垄稻苗间，广袖挽至肘弯，露出小臂上淡金色的锁链纹路——此刻正发出细微的荧光，如被困的流萤在皮肤下游走。她指尖轻叩稻茎，每叩一下，就有一滴朱砂色的血珠渗出，沿着叶脉滑入泥土，在接触地面的瞬间，周围三寸内的稻叶竟齐齐向她倾斜，如朝圣的信徒。

“这是……”阿野的喉间发紧，看着那些血珠渗进泥土后，泥缝里竟冒出丝丝白雾，雾气中隐约有赤色脉络蔓延，如同地底生长的血管。宓罗抬头看他，月光落在她眼底，将瞳孔染成琥珀色，却掩不住眼底的痛楚：“神誓血契，以花神之血为引，订下护苗之约。”她指尖继续滴血，第七滴血珠落下时，忽然踉跄着向前栽去，肩头撞在稻苗上，惊起的露珠跌进她发间的稻穗，将谷粒浸得发亮。

阿野扑过去扶住她，触到她腰间一片湿热——竟也是血。“别碰！”宓罗想推开他，却使不出力气，只能任他掀起她后腰的衣料，看见一片触目惊心的灼痕，边缘焦黑如炭，中心却泛着诡异的金色，正是锁神咒的纹路。“是昨夜在焚仙台……”她咬牙闭眼，稻叶在她身侧沙沙作响，像是在替她遮掩破碎的话音，“青帝命神官查验我私授凡人咒术的事，这道血契……是我硬抗下的刑罚。”

远处山壁传来石砾滚落的声响，像是某种巨兽在翻身。阿野按住她后腰的伤处，指腹触到皮肤下凸起的咒印纹路，像是刻进血肉的锁链。宓罗忽然抓住他的手腕，指甲掐进他手背：“别管这些！你只管种好花种，天亮前……”她的声音突然被一阵剧烈的咳嗽打断，咳出的血珠溅在阿野手背上，竟化作细小的洛神花瓣，落地即碎。

“先止伤！”阿野扯下腰间汗巾，想替她包扎，却被宓罗摇头拒绝。她指尖蘸着自己的血，在阿野掌心画出道符文，血痕刚成，便化作赤红的流光没入他掌心：“这是护种咒，可保你不受血契反噬。”她的指尖已经泛白，血珠再难渗出，只能将掌心按在稻茎上，用咒力逼出最后几滴精血。

阿野忽然想起去年冬天，宓罗教他辨识冻伤稻苗时，也是这样的专注神情，指尖轻轻拂过稻叶，像在安抚受惊的幼兽。此刻她的指尖却在发抖，每一滴血落下都像是在剜他的心。他悄悄将自己的掌心贴上她按在稻茎的手，用体温替她焐热冰凉的指尖，却听见她低低的抽气声——不是因为痛，而是因为惊。

“傻孩子……”她的声音轻得像夜风，“神血蚀凡体，你……”“你的血能护苗，我的手就能护你。”阿野打断她，看见她发间稻穗上的露珠终于滴下，落在她眼角，与泪水混在一起，滚进他掌心的汗纹里。远处山神庙的铜铃又响了，这一次带着说不出的哀婉，像是为两个逆命的生灵悲鸣。

当第十二颗血珠落入泥土时，天际忽然划过一颗流星，拖着长长的火尾坠入稻田远处。宓罗忽然露出释然的笑，指着刚埋下的花种：“看。”阿野转头望去，只见埋种处的稻苗竟抽出了新叶，叶片边缘泛着淡淡的绯红，像是被朝霞染过。而宓罗小臂上的锁神咒纹路，此刻已淡得几乎看不见，唯有后腰的灼伤处，还在渗着极细的血珠，如洛神花的蕊心，滴在青禾根部，开出看不见的花。

丑时将尽，启明星在东方露头。阿野扶着宓罗坐在田埂上，她靠在他肩头，发间稻穗蹭着他下巴，带着泥土与血的气息。远处传来纺织娘重新振翅的声音，像是夜色在慢慢缝合伤口。宓罗忽然抬手，指着天上的北斗七星：“你看，天玑星移位了。”阿野顺着她的指尖望去，只见第三颗星子果然偏离了往常的轨迹，在天幕上划出道淡淡的银痕，像谁为他们偷换了命运的刻度。

“明日此时，星芒会更盛。”宓罗闭上眼，声音里带着倦意，“花种吸够星芒，就能顶住虫潮……”她的话音未落，阿野已脱下竹笠，盖在她发烫的额头上：“睡会儿，我守着。”她睫毛轻颤，像是想说什么，却终究没开口，只是将手悄悄探入他袖中，握住他腕间早已褪色的红绳，像握住最后一根浮木。

稻田在夜色里轻轻起伏，像是巨大的呼吸。阿野望着怀中的宓罗，看她眉头渐渐舒展，唇角仍沾着干涸的血迹，却在睡梦中露出几分安宁。他想起十六岁那年在溪边初见，她浑身湿透却紧攥着洛神花苗，那时他以为她只是迷路的村女，却不知是偷跑人间的花神。此刻她腕间的锁神咒虽淡了，可他知道，那锁链早已缠上了两人的命数，如这稻田里的根系，盘根错节，再难分开。

启明星越发明亮，阿野摸出怀中藏着的半朵洛神花——那是去年她受伤时落下的，此刻在月光下竟泛起微光。他轻轻放在她掌心，看她手指无意识地蜷起，将花拢在手心。远处传来第一声鸡啼，他抬头望向天际，只见北斗七星的柄端正指向他们坐着的田埂，星芒落在宓罗发间的稻穗上，将谷粒照得透亮，像是谁撒下的碎钻，要在黎明前，为这对逆命的人，铺一条偷渡晨光的路。