第99章 先成家

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柳氏心头一黯，那个在边疆烽火中搏命的前准女婿，音讯飘渺如同断线风筝，归期更是渺茫。

女儿家的青春，哪里能这样无望地枯等下去？眼前这份触手可及的安稳，似乎才是真正稳妥的归宿。

她眼底的满意更深了一分，端起温热的燕窝羹小啜一口，润了润嗓子，话锋有意无意地一转，仿佛长辈寻常关怀：“你们读书人，通常不都是要先考个功名，立稳了脚跟，再论婚娶大事才体面周全么？你也快到了该好好盘算的年纪了。”

这话问得含蓄，分量却不轻。柳氏一双精明的凤目，锐利而不失温和地紧紧锁着蔺仲晏。

蔺仲晏迎着柳氏那探究而热切的目光，耳根悄然攀上一抹不易察觉的红，如同滴入净水的胭脂迅速晕开。他搁下茶盏，坐直了身体，眼神清澈坚定，没有一丝一毫扭捏闪躲。

“柳姨，”他声音沉稳，带着青年人特有的坦诚力量，一字一句清晰敲在暖融融的正厅里，“考学奋进自是男儿本分。但小侄心中更盼的是，能先成个家。”

气氛陡然安静了一瞬。

蔺仲晏看着柳氏眼中骤然亮起的光芒，深吸一口气，将酝酿已久的话和盘托出：“不瞒柳姨，前些时日，我已托人在京城西巷口，置办了一处三进的小院。”

“西巷口？”柳氏讶然出声，眼中光芒更盛。西巷口，离桑府所在的梧桐巷只隔了两条青石街！几乎是拐个弯就能到的距离！

“是，”蔺仲晏嘴角噙着一抹温煦又稍带腼腆的笑意，坦诚道，“离府上不甚远。年后开春就搬过去。地方虽不大，倒也清雅敞亮。”

他看着柳氏，眼神深处充满了真挚的憧憬，话语也变得无比坦诚，带着一种几乎剖心的赤诚：“柳姨，您别笑话小侄心气高。在桑府的这些年，每逢节下，瞧见桑大哥与父亲陪伴柳姨围炉笑语，知漪在一旁添茶递水，那样的温暖和乐。”

他的语速渐渐放缓，目光落在厅堂一角窗格投下的暖阳光斑上，声音带着一丝梦幻般的轻柔与真切渴望：

“那样的光景，是仲晏这二十年来，每每从桑府回去独自一人时，都在心头悄悄描摹、暗暗期盼着能真正融进去的家的模样。在仲晏心中，成家立业，成家在前。愿此生早得贤妻，结庐桑梓之畔，共奉高堂，承欢膝下，如此，便是仲晏毕生所图之圆满。”

这番话落下，如同暮鼓晨钟，敲碎了暖阁内最后一丝拘谨的纱幕。

他将心意诉说得如此坦白，几近是对柳氏无声的请求与承诺——他渴望成为桑家一员，渴望成为那个围绕在柳氏膝下的“半子”，渴望此生与桑知漪相伴。

柳氏望着眼前这个目光清澈、面色因袒露心迹而微微泛红的年轻人，只觉得一股强烈的暖意顺着刚才啜下的甜羹一路熨帖到了心口深处。

“好孩子……”她心头那点最后的犹疑彻底烟消云散，声音里有难以抑制的动容与欣然，抬手虚虚一指旁边的座位，目光慈和如同看待心尖上的自家晚辈，“坐下喝口热茶。急什么？这等心诚志坚的好事。慌什么！”

……

书案铺着素宣，冬日稀薄的阳光穿过窗棂，在纸面上投下一片片清冷的亮斑。

桑知漪执着一管羊毫小笔，凝神勾勒几枝寒梅的虬枝。

药香还未散尽，她脸色依旧带着几分病后的苍白，只是专注时那双眸子明亮如星，添了几分生气。

“姐姐，这里的墨点像不像我前日吃掉的梅花糖渍？”一个奶声奶气的声音在旁边响起，带着雀跃。

鹿寒不知何时搬了个绣墩挨在书案旁，正探着小脑袋，一只小手不客气地指向宣纸上几处氤开的细小墨痕，眼睛亮晶晶地瞅着桑知漪。

他今日穿着大红缂丝撒金的冬袄，脖子上围着一圈蓬松的白狐裘领子，衬得小脸愈发粉雕玉琢。自从桑知漪清醒后精神稍好，这小魔王便成了书房常客，粘得紧。

桑知漪顺着那胖乎乎的手指看去，唇角漾开一丝极淡的笑意。昏迷前那模糊的记忆碎片随之浮现：似乎也是这只小手，死死攥着她的袖口，小小的身子挡在她和那些混乱人影之间……

那稚嫩的、带着哭腔的嘶喊：“不许碰姐姐！”

那时……他又哪里顾得上害怕？

桑知漪放下笔，侧过身，柔声问道：“寒儿，那日你不怕吗？”

鹿寒愣了一下，小嘴微撇，黑葡萄似的大眼睛眨了眨，似乎在努力回想那种可怕的感觉。

随即他挺起小胸脯，带着一种孩童天生的的勇气：“怕什么？爹爹说了，男子汉就得护着该护着的人！”

他仰着脸，神情突然认真起来，小眉头学着大人模样皱起，满是关切：“可我是怕姐姐再不睁开眼看寒儿了。姐姐不喝药，我拿蜜饯哄你，你也抿不住嘴，可吓坏人了！”

纯粹真挚的关心，毫无杂质，如同一股暖流骤然撞进桑知漪心口最柔软处。

昏沉数日的孤寂与虚弱感，似乎都被眼前这小太阳驱散了大半。

她眼底酸涩，忍不住伸出手，爱怜地轻轻刮了一下鹿寒圆润的鼻尖：“好孩子，谢谢你。”

鹿寒得了夸奖，小脸瞬间像花儿一样舒展开，露出一点得意。

他眼珠子骨碌碌一转，像是忽然想到要紧事，小手急切地扯了扯桑知漪袖角，带着不容置疑的撒娇口吻：“姐姐！你得给我绣个香囊！”

桑知漪失笑：“好，寒儿想要什么样式的？梅花？竹叶？还是胖胖的锦鲤？”

“鸳鸯戏水！”鹿寒脆生生地回答，字正腔圆，显然对此图样熟悉异常。

鸳鸯戏水？

桑知漪执笔的手顿在半空，眼睫微垂，眸底划过一丝讶异。这种象征男女情愫缠绵的图样，并非孩童玩物所常用。

“哦？”桑知漪不动声色，声音却放得更柔和了些，“寒儿喜欢鸳鸯？”

“不是我！”鹿寒用力摇头，小脸上一派理所当然，带着点小大人的神秘，“是给爹爹的！娘亲以前常说，要找个手艺顶好的姐姐给爹爹绣鸳鸯戏水的香囊，这叫定……定……”